Powołana została 26 lipca 1918 roku na mocy rozkazu Rady Rewolucyjno-Wojskowej 1 Armii Frontu Wschodniego z jednostek ochotniczych z Samary, Symbirska i Sengileja jako 1 Symbirska Dywizja Piechoty. 18 listopada 1918 roku przemianowana została w 24 Symbirską Dywizję Strzelecką. Odznaczyła się w walkach na Powołżu, uzyskując miano „żelaznej”. W maju 1920 została przerzucona na front polski. W czerwcu 1920 bezskutecznie atakowała pozycje 9 Dywizji Piechoty pod Rzeczycą. Podczas letniej ofensywy Armii Czerwonej toczyła walki m.in. pod Mozyrzem, Łuckiem i Sokalem. 8 sierpnia została pokonana przez 1 Dywizję Piechoty Legionów pod Świniuchami. 23 września poniosła duże straty w walce z 8 Brygadą jazdy pod Zasławiem. Po podpisaniu rozejmu z Polską walczyła z oddziałami atamana Petlury na Ukrainie[1].